يستخدم الرادار وهو مستشعر كهرومغناطيسي للكشف عن مُختلف الأجسام بأنواعها، وتحديد موقعها، وتتبعها والتعرف عليها على مسافات كبيرة، حيث يعمل الرادار عن طريق نقل الطاقة الكهرومغناطيسية نحو الأشياء والتي تسمى الأهداف، ومراقبة الأصداء التي تعود منها، وقد تكون هذه الأهداف عبارة عن طائرات، أو سفن، أو مركبات الفضائية، أو سيارات، أو حتى طيور، أو حشرات، أو أمطار، وقد يحدد أيضاً حجم وشكل الأهداف بالإضافة إلى موقعها، وسرعتها، كما يكشف عن الأهداف البعيدة ويحدد بعدها بدقة حتى مع وجود الأحوال الجوية السيئة وهذا ما يميزه عن أجهزة الاستشعار البصرية والأشعة تحت الحمراء.
